Madeira es naturaleza en estado puro. Y para conocerla de primera mano, no hay mejor forma que hacerlo caminando. Las propuestas de senderismo son diversas y variadas. Te proponemos cinco opciones:
PR1- Vereda do Areeiro
Este sendero con extensión de 7,4km (parte norte) y 8,7km (sur) y con una duración de 3.30 horas, conecta dos de los picos más altos de la Isla de Madeira, el Pico Ruivo (1862 m) y el Pico do Areeiro (1817 m), y, para ello, recorre parte del área del Macizo Montañoso Central, área integrante de la Red Natura 2000.
Con comienzo en Pico do Areeiro, nos encontramos el mirador do Ninho (Nido) da Manta (ratonero común de Madeira). Desde esta plataforma, donde anidaba esta ave rapaz, se puede ver el valle de Fajã da Nogueira, donde viven algunas pardelas pichonetas, San Roque do Faial y gran parte de la cordillera montañosa central. Este es el único lugar conocido en el mundo donde anida el petrel de Madeira, especie endémica de la isla y el ave marina más amenazada de Europa. A lo largo del sendero se encuentran varias cuevas excavadas en las tobas volcánicas, donde el ganado y los pastores se refugiaban. Asimismo, podemos observar diversas aves de la Macaronesia, como el canario, el caminero de Madeira y el vencejo unicolor, así como otras subespecies del archipiélago de Madeira, como el gorrión chillón, el pinzón común y el reyezuelo listado de Madeira.
Para los amantes de las plantas, esta área es conocida por tener brezal de altitud y se caracteriza por la presencia de varios endemismos de Madeira, como la violeta de flor amarilla, el brezo de Madeira, la orquídea de las rocas y el trébol de Madeira. Nota: En esta ruta, permanece cerrado el acceso a este sendero por el sentido este (Pico das Torres).
PR1.1-Vereda da Ilha
Este sendero con duración de 3 horas comienza con una corta subida hasta la cumbre más alta de Madeira, el Pico Ruivo, a partir de la cual se inicia un largo y casi continuo descenso hasta el pueblo de Ilha. Atraviesa dos tipos de ecosistemas que forman parte de la red europea de lugares de importancia comunitaria – Red Natura 2000: el macizo montañoso central y el bosque Laurisilva, clasificado como Patrimonio Mundial Natural por la UNESCO desde diciembre de 1999.
El primero, desde los picos más altos hasta los 1200 m de altitud, se caracteriza por la vegetación herbácea y arbustiva bien adaptadas a las grandes variaciones de temperatura, fuertes chubascos y vientos intensos. Aquí encontramos ejemplares centenarios de brezo. A medida que se desciende, encontramos el bosque autóctono de Madeira: el bosque Laurisilva, localizado entre los 1200 y 400 m de altitud.
Puede que aviste el reyezuelo listado de Madeira, el más pequeño de los pájaros que puebla Madeira, y también el curioso pinzón que fácilmente se acerca a los caminantes. También podrá avistar la paloma trocaz.
PR 2 – Vereda do Urzal
Esta ruta comienza en la Faja de Cardos, en la parroquia del Curral das Freiras y recorre el antiguo camino utilizado por los isleños que hacia la conexión entre la costa sur y la costa norte de la isla. Desde aquí el trayecto sube hasta llegar a la desembocadura de la Boca das Torrinhas, y baja hasta el Lombo do Urzal en el pueblo de Boaventura.
El escenario en Boca das Torrinhas es admirable. Aquí podrá observar el contraste de las cumbres de los picos más altos que rodean el Curral das Freiras y contemplar el pico más alto de la isla, Pico Ruivo (1862m) y el valle panorámico del Curral das Freiras.
La presencia de vegetación exótica en el inicio de la ruta es precedida de un área con vegetación natural exuberante que incluye especies de altitud y de bosque Laurisilva.
