El ministro de Turismo de Canadá, Randy Boissonnault, admitió que el sector es hoy uno de los más afectados por la pandemia de Covid-19 y que la recuperación tardará todavía. Persiste la incertidumbre sobre la variante Ómicron y la apertura del país a los viajeros internacionales podría demorar.
El sector se contrajo en más de un 50% en el transcurso de la pandemia, de unos 105 mil millones de dólares al año antes de la emergencia mundial a cerca de 53 mil millones en la actualidad.
Los directivos del turismo canadiense señalaron que en 2022 enfrentarán tres importantes retos: sobrevivir hasta que vuelvan los visitantes foráneos, el impacto de las restricciones a los viajes y la escasez de mano de obra provocada por la situación sanitaria.
Tras el cierre en 2020, el sector turístico se vio obligado a despedir al 43% de su plantilla, unos 900 mil puestos de trabajo desaparecieron, según datos de Destino Canadá.
Algunos de esos empleos se recuperaron, pero en los 10 primeros meses de 2021, la nómina del sector se quedó a 360 mil personas del número total de trabajadores que había antes de la Covid-19.
“Tuvimos que despedir a muchos de los trabajadores y muchos de ellos no volverán”, dijo Susie Grynol, presidenta y directora general de la Asociación Canadiense de Hoteles.
No regresarán–subrayó-, no porque su corazón no esté en la hostelería, sino porque todavía, 19 meses después, no estamos en condiciones de volver a contratarlos a todos pues ahora nos encontramos en temporada baja.
Durante los casi dos años de pandemia, Canadá ha mantenido estrictos protocolos sanitarios y cierres de sus fronteras. También, impuso restricciones a vuelos provenientes de varios destinos y a sus ciudadanos sobre viajar a otros. Recientemente, las medidas fueron flexibilizadas, pero hoy frente a las amenazas de la nueva variante el contexto podría cambiar.
